疟原虫的发现

 

疟疾（Malaria）俗称“打摆子”，严重者可引起死亡。疟疾是一种古老的传染病，早在三千多年前我国就有疟疾的记载。中医认为其病因为“山岚瘴气”，即指热带或亚热带山林中的湿热空气。多数国外学者认为疟疾与污浊的空气有关，“Malaria”就来源于意大利语“Mala（不良）”和“Aria（空气）”。1880年法国外科军医Laveran在阿尔及利亚检查疟疾病人血液时发现一种新月形的生物体，随后命名为疟原虫。英国军医Ross在1897年发现了传播疟疾的媒介—按蚊，并阐明了疟原虫在按蚊体内发育、繁殖及传播的过程。直到1922年，四种主要人体疟原虫的红内期形态及发育过程才被阐明，1948年到1955年，这些疟原虫的红外期发育，相继经人工实验感染得到证实。

直到1980年，科学家们才发现能引起复发的间日疟原虫和卵形疟原虫的子孢子，存在两种不同的遗传类型：①速发型子孢子，侵入肝细胞后很快发育为红外期裂殖体；②迟发型子孢子，侵入肝细胞后形成休眠体而处于休眠状态，经过一定时间（数月至数年）的休眠期后，受到某些因素的作用而激活，进入发育繁殖阶段，成熟后产生红外期裂殖体，破肝细胞释放红外期裂殖子入血，引起复发。